幾年來，經過中國物品編碼中心和全國各地分中心、系統集成商等有關各方面的大力宣傳、推廣和實踐，條碼技術的應用已被越來越多的人所認識和接受，特別是條碼技術在商品 流通管理中的應用取得了十分可喜的成績。食品、飲料、日化用品等商品的條碼普及率日益提高。正因為如此，促進了條碼技術在商品 流通管理中的應用，越來越多的商場、 超市、連鎖店、專賣店等正在部份或全面地使用條碼管理商品。一些全面使用條碼管理的大型商場(如上海的美美 百貨、時代廣場等商廈一開業就實現了全條碼化管理)和 超市，已在上海等大城市出現，成為條碼技術在商品 流通管理中應用的典范。
縱觀全面使用條碼管理的大型商場或專賣店，不難發現這些 商業企業多數為中外合資或外資企業。這就告訴我們內資商業企業應用條碼技術的意識遠遠落后于發達國家和地區，這也是我們的企業管理水平落后于發達國家和地區原因之一。
條碼技術在商品流通管理中應用的好處是顯而易見的。它不僅便于銷售，更可避免由于人為的差錯造成的經濟損失和管理上的混亂，并可大大提高工作效率和管理水平。
條碼技術在我國的推廣應用已受到我國政府有關部門的高度重視，特別是在商品流通管理中的應用將成為我國條碼應用面最廣泛的一個領域。因此，各個方面都十分重視條碼技術在這一領域中的應用。全面推廣條碼技術在商品流通管理中的應用是不用置疑的。因為它是目前國際上對商品流通進行管理的一種最先進的管理方法。要使我國的商業與國際接軌，必須大力推廣并普及條碼技術在我國的商品流通管理中的應用。
一、條碼應用的基礎工作
無論在那一個領域中使用條碼技術，首先必須實現計算機管理，然后才談得上條碼技術的應用。在商品流通管理中使用條碼技術也不例外，就是首先要在商場、 超市、連鎖店、專賣店、零售店等實現計算機管理。目前，我國政府有關部門正在全國大力推廣商業自動化，也就是說首先要在大、中型商場、 超市、連鎖店等實現計算機管理，這就為實現條碼管理打下了良好的基礎，創造了有利條件。已實現計算機管理的商場再實現條碼管理僅僅是一步之遙，但卻可收到意想不到的效果。
已經實現計算機管理的商場，包括超市和連鎖店等，一定要做到“單品”管理，才能實現條碼管理。對于每一種商品，根據其屬性和特征，按照一定的規則，必須編制“后臺碼”，這是計算機管理所必須的基礎工作。在“后臺碼”中，通常包括了商品大類、中類、小類、供應商、所屬柜組、質料、尺碼、顏色、品牌等內容，依靠計算機按“后臺碼”來進行統計和分析工作。只要將供銷售和盤點等之用的“前臺碼”換成條碼，利用條碼閱讀設備，就可實現商品的條碼管理。必須指出的是“前臺碼” 和“后臺碼”不可混為一談。“后臺碼”通常長達到20位字符以上，因此不可用作前臺操作碼。反之，前臺操作碼不可能太長，通常不超過13位，不足以完全表示商品的屬性和特征等內容。
二、如何使用商品上已有的條碼
一般來說，從國外進口的商品上的條碼都比較符合規范，可以直接使用。但國內商品上的條碼由于種種原因，不符合規范條碼、重碼等現象累有發生，由于印刷的原因或條碼顏色褡配不當使條碼閱讀器無法閱讀的現象經常出現。因此，在使用條碼掃描銷售商品前，必須對一種商品的條碼進行仔細的檢查。最簡便的方法就是用條碼閱讀器對每一種商品進行掃描，剔除重碼或無法讀出的條碼，并對該類商品重新貼上由用戶自己制作的“店內碼”。看起來這是一個很簡單的問題，但如果工作沒有做好，就會影響到數據的準確性，甚至會造成某些商品無法使用條碼掃描銷售。
鑒于國內商品上的條碼累累出現的問題，要加強對國內商品上不符合要求的條碼進行檢查和監督的力度，并作出適當的處理，以杜絕類似現象的發生，從而有利于條碼技術在商品流通管理中的推廣應用。
三、店內碼的使用和制作
在國外使用條碼管理的商場中，有兩種做法：一種做法是無論商品上原來有無條碼，一律使用用戶自己制作的“店內碼”；另一種做法是充分利用商品上原有的條碼，對沒有條碼的商品才標上用戶自己制作的店內碼。在國內已推廣使用條碼管理的商場中，也不外乎這二種情況。前一種做法基本上是中高檔商場或專賣店，后一種做法基本上是所有超市和連鎖店，因為商品價值較低、商品銷售量大，全部使用店內碼會增加商品的成本，從而不利于超市和連鎖店的商品銷售。當然，后一種做法對所有商場也都是適用的。而全部使用“店內碼”的好處是可以根據用戶自己對管理商品的要求來編制“店內碼”，從而達到用戶自己的管理要求。另一個好處是可以采用流水作業自動生成店內碼，提高了條碼制作效率。
“店內碼”的編制，應按照中國物品編碼中心的規定來進行。有些用戶還不知道“店內碼”的編制規定，這就需要有關部門加以宣傳和普及。制作“店內碼”必須配置專用條碼打印機，最好是采用能與計算機接口的條碼打印機，可以通過預先編制好的程序來制作所需的“店內碼”。從而減少人工輸入的差錯，并可大大提高工作效率。如果用戶全部使用“店內碼”，則可通過POS系統中的應用程序采用流水作業法自動生成店內碼，使條碼制作更方便、更省力，效率更高。
四、關于條碼POS系統的設計
應用條碼的POS系統設計與一般POS系統的設計沒有原則上的區別。二者的區別在于前者使用條碼作前臺碼，并通過條碼閱讀器來自動閱讀條碼，避免由人工輸入前合碼時的差錯，并提高了輸入速度、和工作效率，特別對超市效益更為突出，可以大大減少顧客購物結算的等候時候。
對于條碼閱讀器的選擇，在大、中型百貨商場、零售店、專賣店等以選擇手持式條碼閱讀器為宜，而在超市則以選擇激光平臺式條碼閱讀器為宜。
條碼閱讀器與收款機、計算機的接口通常分為鍵盤仿真輸入和串口輸入二種。在應用程序編程時，只要注意到采用什么接口，編程是不困難的。
五、條碼應用與經營管理模式
條碼技術在商品流通管理中的應用不僅可以避免差錯和提高工作效率，而且可以提高經營管理水平。條碼技術不僅可用于商品銷售，而且可用于庫存管理和柜存管理。利用便攜式數據采集器，通過條碼閱讀器掃描，可快速、準確地進行庫存和柜存盤點，然后送入POS系統，與POS系統中的數據進行比較后產生盤盈、盤虧表。如果采用手工進行庫存和柜存的盤點，不僅費工、費時，而且不易盤準，容易產生差錯。因此，使用條碼進行柜存和庫存管理是實現倉庫現代化管理的重要手段。
條碼技術在商品掃描銷售中的應用還促進了銷售管理模式的改變，如上海的美美百貨、時代廣場等中外合資的商廈，摒棄了由顧客到收款臺付款的傳統管理模式，改由營業員代顧客到收款臺付款，營業員或憑商品、或憑條碼標鑒到收款臺去掃描條碼，收款員同時掃描營業員的工號條碼。這樣就廢除了營業員開小票、收款員需輸入營業員工號等煩瑣做法，使顧客真正體會到自己是“皇上”。
推廣使用條碼管理，可以使商業企業的經營管理水平上升到一個新的臺階。
