在圖書的封底，我們通常可以看到一組排列規(guī)則、寬度不同、黑白相間、平行相鄰的線條組成的圖案，這就是條形碼。
條形碼包括條、空兩項(xiàng)內(nèi)容，“條”是指條形碼中反射率較低的部分，通常為黑色或彩色。“空”是指條形碼中反射率較高的部分，通常為白色。這些“條”和“空”包含了一串?dāng)?shù)字信息，是為了方便光電掃描裝置讀取數(shù)據(jù)而采用的特殊代碼。
圖書專用條形碼由13位數(shù)字組成，前3位是“978”，代表圖書這一類商品，第4位到第12位和中國標(biāo)準(zhǔn)書號(hào)的數(shù)字與含義完全相同，最后一位是校驗(yàn)碼。
使用條形碼有利于書店采用POS系統(tǒng)對(duì)圖書的進(jìn)、銷、存進(jìn)行計(jì)算機(jī)管理，通過網(wǎng)絡(luò)技術(shù)還可使出版社能夠跟蹤和掌握各種圖書的銷售情況。
我們現(xiàn)在常用的條形碼發(fā)明于上個(gè)世紀(jì)70年代，是在平面上以單一方向分布排列的線條。今后將采用更加先進(jìn)的二維條形碼，信息以點(diǎn)的形式在X軸和Y軸上同時(shí)分布。這種條形碼除了可以儲(chǔ)存數(shù)字信息外，還可以儲(chǔ)存字符、圖片甚至聲音等一切可以數(shù)字化的信息，其最大的優(yōu)點(diǎn)是可以擺脫對(duì)數(shù)據(jù)庫的依賴而直接用掃描儀器讀取商品的全部信息，應(yīng)用前景廣闊。然而它的核心技術(shù)和知識(shí)產(chǎn)權(quán)目前只被少數(shù)幾個(gè)國家掌握，尚未形成統(tǒng)一的國際標(biāo)準(zhǔn)，廣泛應(yīng)用還需要一些時(shí)日。
